Andoni Iraola est résolu à maintenir en vie le rêve de Bournemouth d’atteindre la quatrième place de la Premier League, bien que la cinquième puisse également suffire, afin de se qualifier pour la Ligue des Champions 2025-2026.
Le coach basque réalise une saison exceptionnelle à la tête du modeste Bournemouth (actuellement cinquième, à seulement un point de Manchester City, quatrième) et reste impassible face aux rumeurs qui circulent ces derniers jours, selon lesquelles son nom serait lié au Real Madrid.
Vaincre Wolverhampton pour prendre la quatrième place
Bournemouth surpassera Manchester City à la quatrième position s’il gagne demain à domicile contre Wolverhampton, tandis que le champion accueillera, dimanche, le leader Liverpool.
À noter que la seule défaite de Bournemouth sur ses 13 derniers matchs de Premier League a été contre Liverpool (0-2 le 1er février dernier au Vitality Stadium avec un doublé de Mohamed Salah). Cette incroyable série de résultats a fait grimper la cote d’Iraola, à seulement 42 ans, en flèche.
Interrogé après l’entraînement d’aujourd’hui, le technicien basque a minimisé l’importance de succéder à Carlo Ancelotti sur le banc du Real Madrid si l’italien ne poursuit pas à la fin de la saison.
« Je ne prête pas attention à ces choses-là, j’ai passé de nombreuses années dans ce métier en tant que joueur et entraîneur »
Andoni Iraola, Entraîneur de Bournemouth
« Je ne prête pas attention à ces choses », a déclaré Iraola, ancien entraîneur d’AEK Larnaca, Mirandés et Rayo Vallecano. « J’ai passé de nombreuses années dans ce secteur en tant que joueur et comme entraîneur, et je sais ce qui est important et ce qui ne l’est pas.
« Pour moi, rien ne change », a-t-il insisté. « L’important cette semaine, c’est le match contre les Wolves demain. Ça va être exigeant et ce sera une bonne occasion d’accumuler des points. »
Une progression fulgurante
Iraola a remplacé Gary O’Neil avant la saison 2023-2024 et, après un début difficile où la victoire s’est fait attendre lors des neuf premières journées de Premier League, Bournemouth a terminé à la 12ème place et son parcours ne cesse de s’améliorer.
Avec 43 points en 25 journées, Iraola assure que le premier objectif de la saison est déjà atteint, à savoir assurer le maintien. Mais jusqu’où peuvent-ils aller ? Le technicien estime que cette question devra être posée quand il restera cinq matchs à jouer.
« Nous faisons du bon travail. C’est sûr. Cette saison, nous jouons bien, avec une certaine régularité. Mais nous verrons où nous finirons à la fin. Rien n’est attribué en mars, c’est à la fin de la saison que l’on peut atteindre quelque chose ou voir ce que l’on a accompli », affirme Iraola.
Il ajoute : « Ce n’est pas encore le moment d’analyser ou d’évaluer. C’est bien d’être proche des grandes équipes, mais nous avons besoin de beaucoup plus de points. »
