L’Athletic Bilbao avait une opportunité en or pour se rapprocher à quatre points du leader de La Liga et laisser Villarreal à six points après les matchs nuls d’hier du Real Madrid, de l’Atlético et des jaunes lors du derby à La Cerámica contre Valence. L’équipe en rouge et blanc a fait match nul contre l’Espanyol grâce à un but de Sancet, et a eu la possibilité de l’emporter en fin de rencontre. Néanmoins, elle a dû se contenter d’un point, portant ainsi sa série à quinze matchs de Liga sans défaite, avec huit victoires et sept nuls. «Le match nul est plus bénéfique pour l’équipe qui égalise, mais notre réaction a été d’aller chercher plus. Le vestiaire voulait que le match dure plus longtemps pour pouvoir gagner et non seulement garder ce point, mais il est vrai que le match a été équilibré. Il nous reste un match de moins et nous marquons un point, mais nous aurions préféré gagner», a déclaré l’entraîneur à la fin du match au stade RCDE de Cornellà.
Une première mi-temps compliquée
La première mi-temps a été un peu désordonnée, aucune occasion claire de part et d’autre. Ils ont essayé de nous surprendre avec de longs ballons, c’est là que nous avions un problème, d’autant plus que Yeray avait déjà un carton jaune. Nous dominions la possession mais il nous a manqué un peu de finition pour avoir des occasions claires. Offensivement, c’était difficile car eux jouent beaucoup. Au fil du match, nous avons été meilleurs. Nous avons poussé à la fin pour obtenir les trois points, qui étaient le gros lot », a-t-il ajouté.
Les coups de pied arrêtés, une arme clé
Son équipe a marqué le but égalisateur sur un corner. Les deux buts au Benito Villamarín sont également venus après deux coups de coin : «Nous avons déjà réussi à égaliser sur le terrain du Betis avec deux corners, nous améliorons cet aspect crucial dans des matchs aussi serrés. Maintenant, nous abordons les corners avec une meilleure mentalité, nous rendons les choses dangereuses pour les adversaires».
Incident notable dans le match
L’entraîneur a commenté une action sur Nico Williams dans les dernières minutes qui aurait pu être un penalty. «Il a été touché et aurait pu tomber. Si seulement il s’était laissé tomber… C’est ce que l’on dit aux joueurs, de toujours rester debout. Mais bon, je ne sais pas ce qui se serait passé. Il a été touché mais a continué l’action», a-t-il raconté.
Le coach a donné sa première titularisation à Maroan Sannadi. L’attaquant s’est bien battu. «C’est un joueur fort, tout le monde le voit. Il ne fuit pas le contact et de plus, il est rapide. Il peut nous apporter beaucoup, je l’ai trouvé très bon. Il y a moins d’un mois, il jouait en Première Fédération et aujourd’hui, il a fait face aux centraux de l’Espanol, qui sont solides. C’est excellent pour nous, nous espérons qu’il continuera à nous apporter beaucoup».
Unai Simón a commis une erreur majeure lors de l’ouverture du score par l’adversaire. Le gardien n’a pas bien contrôlé une passe facile de Vivian, permettant à Roberto de récupérer le ballon dans la surface : «Ça a été un malheureux incident. C’est une erreur évidente, une négligence, si cela se passe au milieu du terrain, vous perdez un ballon. Ce sont des situations qui peuvent arriver, nous avons entièrement confiance en Unai».
