À l’aube de 2022, le FC Barcelone entame une année qui s’annonce riche en enseignements. 2021 a été mouvementé, alternant espoirs inespérés et désillusions. Il a fallu tourner la page sur bon nombre d’aspects, avant de pouvoir enclencher une remise à l’endroit durable et surtout efficace. Avec la nomination de Xavi comme nouveau capitaine de bord du navire Blaugrana, les défis sont nombreux et il faudra trouver la bonne manœuvre pour ne pas naviguer à vue.
Dès l’annonce de la venue d’une de ses légendes, le Barça savait qu’il fallait entamer quelque chose de nouveau, apporter un vent de fraîcheur qui devenait presque inévitable. Les supporters ont été nombreux, à Barcelone ou à travers le monde, à se réjouir du retour de Xavi au club, 6 ans après l’avoir quitté en tant que joueur. Avec lui, le FC Barcelone se permet à nouveau de croire à son redressement, estimant qu’un monument de son institution est l’homme idéal pour le faire. C’est tout l’enjeu actuellement : ramener les gloires du passé pour bâtir le futur. Mais à quel prix ? Le pensionnaire du Camp Nou fait face depuis des années à une crise pluri-thématique qui s’est aggravée évidemment avec le départ de Lionel Messi. Le début de mandat de Joan Laporta depuis mars 2021 a d’ailleurs plus servi à mesurer les dégâts de la direction précédente, qu’à réellement entreprendre de nouveau. Ainsi, en connaissance de cause, de ce délicat contexte qui sévit au Barça, comment faire pour retrouver à l’avenir une relative stabilité, nécessaire avant de côtoyer à nouveau les sommets ?
Faut-il revoir les ambitions à la baisse ?
La situation sportive compliquée au Barça n’est que la résultante de plusieurs années de mauvaises décisions. Et l’arrivée de Xavi n’a évidemment pour l’instant pas changé la dynamique de résultats. Les trois victoires en huit rencontres toutes compétitions confondues ne vont pas remettre les Blaugranas sur le droit chemin aussi rapidement. Ce n’est pas que le jeu sur le terrain qu’il faut revoir, c’est toute une mentalité qui s’est installée dans le club, et qui l’a conduit aux déroutes régulières en Europe. Et c’est précisément là que les espoirs sont tournés vers Xavi. Au club, on souhaite effacer les démons du passé récent, la complaisance dans la médiocrité, pour tourner une page et redevenir compétitif à tous les niveaux. Et même si le temps est le meilleur ennemi du football, ils vont pourtant devoir s’entendre pour remplir les objectifs fixés.
Pour mener à bien sa mission, Xavi aura besoin d’un environnement sain, d’une certaine marche de manœuvre, du soutien de sa hiérarchie, et surtout du temps et de la patience des gens autour. Supporters comme journalistes, tous doivent peut-être accepter qu’un tel défi s’écrit sur le long terme. Tout ne se répare pas d’un claquement de doigt, des années de déboires ne s’effacent pas en un rien de temps. Donc puisque le FC Barcelone va mettre un certain temps avant de pouvoir rehausser la pente, ne faut-il pas revoir les ambitions du club à la baisse ? Du moins au début ? Ce serait adapter une attente adéquate à l’ampleur de la situation actuelle. Car se convaincre de l’impossible en omettant le contexte et ne jamais se remettre en question sont justement deux tendances qui ont coûté cher au Barça ces dernières saisons. Ne pas adopter d’attentes démesurées, mais cohérentes au vu de l’état de l’équipe, réside vraisemblablement d’abord d’un point de vue sportif. À ce titre, il paraît dérisoire d’espérer un titre cette saison, même si le reversement en Ligue Europa tempère cette affirmation.
Le bon moment pour s’activer sur le marché ?
Malgré la dette colossale à plus d’un milliard d’euros et toute la gymnastique financière que doivent gérer Joan Laporta et son équipe avec le fair-play financier, le FC Barcelone fait toujours parler de lui sur le marché des transferts. L’arrivée de Ferran Torres en provenance de Manchester City pour 55 millions d’euros fin décembre en a d’ailleurs étonné plus d’un. Les supporters commencent désormais à comprendre la démarche : si le club souhaite rester actif pour acheter, il faut aussi l’être pour vendre. Car pour inscrire d’éventuels nouveaux joueurs, libérer de la masse salariale devient nécessaire. C’est dans ce cadre que s’inscrivent les incertitudes sur les situations à venir de Philippe Coutinho et d’Ousmane Dembélé principalement.
Et pour repartir de l’avant dès cette année le Barça pourrait choisir de renforcer son effectif, après avoir pris soin de se débarrasser de quelques indésirables (ou non d’ailleurs). C’est en tout cas ce que laissent paraître les hommes forts de la maison Blaugrana, Joan Laporta, le président, et Mateu Alemany, le directeur général, à coup de déclarations haletantes et d’allusions au prochain mercato estival. Le patron élu en mars 2021 le sait : les supporters doivent se remettre à rêver. L’intérêt, pas encore rendu officiel, du club pour Erling Haaland fait ainsi sens à une précédente déclaration de Laporta, exprimant son souhait de ne posséder que des joueurs de La Masia ou de classe mondiale. Prudence toutefois à ne pas répéter les erreurs du passé, en se rabattant constamment sur le marché des transferts pour stopper l’hémorragie, mais surtout en faisant des promesses impossibles à tenir.
Les jeunes au centre du projet Xavi ?
Ils sont talentueux, précoces, insouciants, et font les beaux jours du FC Barcelone cette saison, les jeunes semblent prendre une place importante du projet de leur entraîneur, Xavi. Certains ont été piochés en post-formation pour l’équipe B du Barça, comme Ronald Araújo, Ferran Jutglà ou Abdessamad Ezzalzouli, d’autres proviennent du centre de formation et représentent la majorité des jeunes, comme Gavi, Nico González ou Ilias Akhomach. Tous, à des échelles évidemment différentes, semblent avoir la confiance du coach, et disputent des minutes au fur et à mesure des matchs. Deux nouveaux prospects ont également connu leurs grands débuts avec l’équipe première lors du dernier rendez-vous en Liga face à Mallorca (0-1), Alvaro Sanz (20 ans) et Estanis Pedrola (18 ans).
Tous ces jeunes joueurs s’ajoutent bien sûr à ceux déjà plus connus : Eric García, Sergiño Dest, Pedri et Ansu Fati. Il y en a pour tous les goûts, à différents postes sur le terrain. L’avantage du Barça dans cette période financière et sportive morose, c’est qu’ils n’ont pour la plupart pas coûté un sou. L’actuel cinquième de Liga peut se réjouir de posséder dans ses rangs des jeunes formés à la maison qui rendent satisfaction au plus haut niveau. Une solution toute trouvée pour être compétitif à moindre coût. Il faut dire qu’entre les nombreuses blessures et les cas positifs de Covid-19, les opportunités ne manquent pas.
Dorian Faucherand (@DorianFchrd).
