🎼 Un club, un hymne : l’Athletic Club

L’hymne d’un club est un marqueur de l’identité d’une institution et des membres qui la constituent. Il évoque le passé, les exploits, les peines et les valeurs partagées par une communauté rassemblée par le football. Cette série est consacrée à l’histoire des hymnes et leur importance pour l’afición. Premier épisode :  l’Athletic Club et son Athleticen Ereserkia.

Ongi etorri dans la terre basque de Bizkaia, ou Vizcaya en espagnol, la région de Bilbao, pays de football par excellence. Son emblème est l’Athletic Club, l’un des clubs les plus anciens d’Espagne mais aussi l’un des dix clubs fondateurs de la Liga, en 1928. Club historique donc, qui a aussi marqué le paysage footballistique par son palmarès, en détenant jusqu’en 2009 le record de Copa Del Rey gagnées (24) ainsi que 5 doublés Liga-Copa. Ce ne sont pas les seuls motifs de fierté de l’Athletic. Son légendaire principe de recrutement qui impose de ne faire jouer que des joueurs ayant une filiation basque résonne comme une fierté au sein du peuple zuri-gorri. Ainsi en 1990, pas moins de 76% des supporters du club affirmaient préférer une relégation plutôt que d’abandonner cette méthode particulière au club.

A la bi, a la ba, a la bin, bon, ba !

Athleeeeeetic ! Quand San Mamés paré de ses atours rouge et blanc rugit et répond à cet appel guttural, les gradins de la cathédrale tremblent sur ses fondations. Plus qu’ailleurs, l’Athleticen Ereserkia est un motif de fierté et de sentiment d’appartenance.

Dès 1913, un premier hymne issu du vieil euskera est adopté officieusement : l »‘Alirón ». Même si les sources demeurent floues, le terme alirón serait une déformation idiomatique locale à l’expression « all iron » (tout fer en VF) des ouvriers métallurgiques anglais qui ont importé le football au pays basque. Il a été remplacé à deux reprises, en 1950 puis en 1983.  

Revenons un instant sur celui de 1950. Alors que le pouvoir franquiste s’était installé en Espagne, l’hymne de l’Athletic était devenu un moyen de lutte et d’affirmation, l’utilisation des langues régionales étant prohibées et réprimées. Celui-ci fut donc modernisé dans un basque moderne plus accessible et centré sur la fierté d’être un Basque qui soutient le club de sa ville, Bilbao. Or le franquisme ne l’entendit pas de cette oreille et, dans sa volonté d’hispaniser et de gommer les particularismes locaux, il imposa au club de se renommer Atlético Bilbao et de traduire son hymne.

En 1975, après la mort du dictateur, l’Athletic retrouve son nom originel, symbole de ses origines anglo-saxonnes, et adopte dès 1983 le nouvel hymne encore chanté aujourd’hui dans les travées du San Mamés. Celui-ci est évidemment scandé en euskera. Il est entonné pour la 1re fois le 30 mars 1983 lors de la réception du Barça de Diego Maradona. Outre la victoire des Leones, l’Athletic a également remporté la Liga cette saison-là. Ce que l’on appelle porter chance ! 

Un hymne basque par des Basques et pour les Basques

Musicalement, l’hymne officiel, le seul d’ailleurs de l’histoire du club à avoir ce statut, est issu des deux premiers, s’inscrivant dans la tradition musicale basque. Il est composé par Feliciano Beobide, natif de la province voisine de Gipuzkoa et José Olaizola avec, comme sources d’inspiration, « la canción del Alirón » et « Altza Gaztiak » du même Beobide. Les paroles sont signées Antxon Zubikarai.

Parmi les particularismes de cet hymne, outre le fait qu’il est bien évidemment écrit en euskera (comment pourrait-il en être autrement ?), il y a aussi le moment de sa composition. Le texte en dit beaucoup sur le club, les supporters, les valeurs partagées et entretenues mais aussi sur le Bilbao des années 1980 et du post-franquisme.

L’Athletic est un club né du peuple basque dans son sens littéral. A l’origine, il y a deux entités distinctes : d’une part, le Bilbao Football Club fondé par les ouvriers anglais du port et, d’autre part, l’Athletic Club créé par des étudiants de retour d’études au Royaume-Uni. En 1903, date à laquelle né l’Athletic Club de Madrid grâce à l’action de quelques étudiants basques de la capitale, la réunion des deux clubs marque la création de l’institution que l’on connaît aujourd’hui. Le football est à Bilbao une affaire d’accessibilité mais aussi de fierté, thèmes que l’on retrouve dans l’hymne, entre football du peuple et football du vainqueur. Entre 1983 et 1986, soit juste au moment de la naissance de l’hymne, l’Athletic emmagasine pas moins de 2 titres de champions de Liga, 1 victoire en Copa Del Rey, 1 en Supercoupe d’Espagne et deux troisièmes places !

Un autre majeur thème évoqué dans cet hymne, et qu’il ne faut surtout pas omettre de mentionner, concerne la diaspora basque ! En effet, le Pays basque a connu de forts mouvements de migrations notamment vers l’Amérique du Sud. A ce titre, l’Athletic connaît une popularité certaine partout dans le monde. Pétrie de traditions et de respect des origines basques, sa politique de recrutement l’explique à merveille, même si elle s’est assouplie. 

Un chant de supporter et une carte de visite de l’équipe

Un hymne doit également être envisagé à travers le prisme des supporters, ceux qui l’écoutent et le scandent. Il était impossible pour les auteurs de ne pas faire référence à ces fidèles du club. Ainsi ils sont mis en avant à plusieurs moments, relevant leur exemplaire fierté et leur implication. Les paroles évoquent ainsi l’ »irrintzi », cri historique des supporters et démonstration de leur foi en ce club qu’ils considèrent comme le meilleur.

Évidemment, le chant fait aussi référence aux joueurs qui restent la base de tout club de football. L’accent est mis sur la nouvelle génération de joueurs aux lendemains de la dictature franquiste à travers de la formule « Aritz zarraren enborrak / Loratu dau orbel barria », signifiant que du tronc du vieux Chêne (le club), une nouvelle feuille est née (la jeunesse qui porte l’avenir du club). La confiance et l’importance données à ces jeunes reflètent une véritable culture de la promotion des jeunes en équipe A au terme d’un parcours de formation effectué à Lezama, le fleuron zuri-gorri. 

Entre histoire et actualité : ce chant fait-il toujours sens ?

L’hymne composé en 1983 se fait le témoin d’une époque bien différente de celle actuelle. La façon de jouer au football a changé, la compétitivité entre les clubs a émergé et Bilbao brille moins que lors des précédentes décennies. Nous pourrions penser que les dires de l’hymne sont devenus les symboles d’une période passée et qu’ils ne correspondent pas aux réalités actuelles. Or si vous connaissez un minimum le club alors, à la lecture de cette phrase vous avez tiqué, car vous savez que c’est faux. En effet, l’Athletic Club fait partie de ces clubs historiques qui réussissent à maintenir leur identité et à faire résister leurs traditions face aux impératifs financiers du football. Passé à pas grand-chose d’un doublé historique, l’Athletic a participé à deux finales de Copa del Rey en 2021, remporté la SuperCopa en triomphant du Real Madrid et du FC Barcelone et a prouvé qu’il était toujours capable de se frotter aux meilleures équipes du championnat malgré sa décevante 11e place en Liga. La philosophie unique en son genre du club continue de porter ses fruits : l’Athletic n’est jamais descendu en Segunda et continue de promouvoir la culture basque en Espagne et en Europe. L’Athleticen Ereserkia est plus qu’un hymne : c’est un étendard qui reflète l’ADN d’une identité incomparable. 

François
@vistafrou

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