🏆 Ligue Europa : Villarreal, le péril jaune face aux Red Devils

C’est une grande première pour Villarreal ! Au terme d’un parcours brillant, invaincu, le sous-marin jaune dispute une finale européenne. Tombeurs d’Arsenal en demi-finale, les Groguets affrontent un autre club anglais : Manchester United. S’ils ne sont pas favoris, les hommes d’Unai Emery ont suffisamment de confiance en eux pour soulever la Ligue Europa et se qualifier pour la prochaine Ligue des Champions.

⌚ Mercredi 26 mai 2021, 21h
📺 RMC Story
🏟 PGE Energa, Gdansk (Pologne) 

Et dire qu’en 1998, Villarreal accédait à la Liga au terme d’un barrage remporté contre la SD Compostela ! Et qu’une saison plus tard, Séville assurait sa survie en renvoyant les Groguets en Segunda. Deux décennies plus tard, les deux clubs sont des familiers des compétitions européennes et Unai Emery est le point commun de cette réussite. C’est la 5e fois que le Basque jouera le titre, avec un 3e club. Devenu le spécialiste de la compétition, l’ancien coach du PSG a réussi un premier pari sur le banc de Villarreal car c’est la première fois que le sous-marin jaune caresse le rêve de gagner un trophée majeur. Placé mais jamais gagnant, le Submarino Amarillo a l’opportunité d’enfin franchir un cap dans son histoire chaotique, faite d’une disparition pendant la Guerre Civile, d’une renaissance en 1947, et d’ambition depuis 1997 avec l’arrivée de Fernando Roig et José Manuel Llaneza.

Un parcours parfait

Si en Liga, Villarreal a eu un parcours en dents de scie et que l’aventure en Copa s’est achevée en 1/4 de finale contre Levante, la Ligue Europa a frisé la perfection. Après une phase de groupes menée au pas de charge avec 4 victoires, 1 nul et un match remporté sur tapis vert, les Groguets ont éliminé le RB Salzburg, demi-finaliste de l’épreuve en 2018, le Dynamo Kiev, le Dinamo Zagreb et Arsenal. Et si la défense n’a pas toujours été régulière en championnat, les matches de milieu de semaine ont montré qu’elle avait du répondant avec seulement 1 but encaissé lors des matches à élimination directe, un penalty très sévère à l’aller contre les Gunners.

La réussite d’un modèle

Pour cette finale, Villarreal se déplace avec 13 canteranos. Et c’est sans compter Bruno Soriano, éternel capitaine groguet qui a mis un terme à sa carrière la saison dernière. A l’image du natif d’Artana, c’est une politique globale et de longue durée qui est ainsi récompensée. Au coup d’envoi, c’est peut-être la moitié du XI qui sera sorti du centre de formation, à commencer par Pau Torres, capitaine de défense devenu pilier de Luis Enrique avec la Selección. Le modèle de captation et de formation du club lui permet de disposer de joueurs à grand potentiel en quantité. Car outre ces 13 joueurs du cru, d’autres sont actuellement prêtés après voir reçu leur baptême au sein de l’élite, comme Morlanes et Miguelón.

Gerard Moreno, l’emblème

Avec 29 buts (23 en Liga, 6 en Ligue Europa) et 10 passes décisives (7 en championnat, 3 en C3), Gerard Moreno est le grand bonhomme de la saison du sous-marin jaune. Artilleur en chef des Groguets, le canterano passé par l’Espanyol est le joueur espagnol le plus polyvalent de Liga, capable de tout faire avec le cuir et de libérer des espaces pour ses coéquipiers grâce à un jeu sans ballon d’une rare intelligence. Le revers de la médaille semble collectif car Villarreal a souvent eu la fâcheuse tendance de se reposer sur les facultés de son international.

Unai Emery, le spécialiste

Après s’être « vengé » d’Arsenal en demi-finale, Unai Emery s’apprête à disputer sa 5e finale de Ligue Europa. Avec 3 victoires avec Séville et un échec avec les Gunners il y a deux ans, le Basque a réalisé la prouesse de se qualifier avec un nouveau club. Pour une première saison, c’est déjà une réussite, surtout au sein d’un club qui n’a jamais connu tel honneur. Une victoire rendrait la saison exceptionnelle avec une qualification directe en Ligue des Champions et dans le chapeau 1. Une défaite expédierait Villarreal en Ligue Conférence et mettrait à mal le bilan global de l’ancien joueur de la Real Sociedad. C’est donc l’heure de faire parler l’expérience des grands rendez-vous face à un Ole Gunnar Solskjaer qui, dans le rôle du coach, n’a jamais été à pareille fête.

💬 Les déclas

Unai Emery (Entraîneur Villarreal CF) : « il s’agit de la crédibilité et de la reconnaissance d’un projet stable avec Fernando Roig. Quatre demi-finales, se relever des coups durs. Nous avons cassé la barrière des demi-finales. Nous en sommes fiers mais nous avons la responsabilité d’aller plus loin, de continuer à casser les barrières. Nous voulons profiter de cette finale, mais en pensant à la gagner ».

Manu Trigueros (Milieu de terrain Villarreal CF) : « dans un match ouvert, nous avons plus à perdre qu’eux. Nous devons essayer de mettre la main sur le match avec notre jeu, faire des passes, avoir la possession. L’équipe a les mécanismes pour le faire ».

Pau Torres (Défenseur Villarreal CF) : « nous devons poursuivre le travail réalisé depuis le début de saison. Il ne faut pas les laisser courir car dans un match fou, ils sont meilleurs que nous. Nous devons amener le match là où nous nous sentons les plus à l’aise ».

Fernando Roig (Président Villarreal CF à Radio Marca) : « ce que nous avons réalisé est très difficile. Regardez toutes les équipes qui sont restées sur le bord du chemin ! Je profite du moment mais je suis également nerveux. J’ai bien dormi, nous sommes venus avec Bruno Soriano, Santi Cazorla, Marcos Senna. Nous avons besoin du soutien de tous pour faire un grand match ».

Bruno Soriano (Ex-capitaine Villarreal CF dans El País) : « c’est une fierté. Il faut être d’ici pour ressentir ce que cela signifie. Si nous gagnons, je serai heureux pour les joueurs, parce que Villarreal est le club de toute ma vie, et pour la famille Roig, pour Llaneza. C’est sûr que l’adversaire impressionne pour son présent et son passé mais quand je regarde Villarreal, je suis tranquille car je sais que les joueurs seront au niveau et sauront comment bien faire les choses ».

Les XI possibles 

Villarreal 

Manchester United

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