Le Real Madrid est un club avec plus de 100 ans d’histoire. Un parcours rempli de succès. Il détient le titre de meilleur club du 20ème siècle avec ses treize coupes d’Europe remportées. Le club madrilène a été la maison des plus grands joueurs de l’histoire du football comme Alfredo Di Stéfano, Ronaldo Nazario, Zinédine Zidane ou Cristiano Ronaldo. De nombreux joueurs techniques, élégants venant de tous continents qui ont séduit les fans du Santiago Bernabéu, chaque week-end et depuis des décennies. Dans l’histoire récente du Real Madrid, des joueurs atypiques ont laissé aussi une marque indélébile, pour d’autres raisons, sur l’entité du Merengue, dont un certain Thomas Gravesen.
La reconnaissance
Le milieu de terrain danois atterrit au Real Madrid en janvier 2005 en provenance d’Everton. Son transfert au mercato hivernal s’est clôturé pour un montant proche de quatre millions d’euros. Gros travailleur, dur sur l’homme, chevronné dans les tâches défensives, Gravesen n’est pas réputé pour sa technique de balle. Malgré cela, ses caractéristiques sont essentielles à l’époque des Galactiques. Le Danois porte le maillot du Real Madrid pendant un an et demi, période au cours de laquelle sa contribution la plus connue fut le fameux «Gravesinha» contre le Séville FC. Un dribble avec un genou dans l’herbe qui est resté dans la mémoire des fans de football.
Gravesen a un caractère indiscipliné, sur le terrain et en dehors. Un tempérament excessif marqué par une bagarre avec son coéquipier Robinho lors de la pré-saison 2006/2007. Un différend qui a condamné la pige du Danois au Real Madrid et il est transféré au Celtic FC contre environ trois millions d’euros. Au cours de sa deuxième année avec le club écossais, il est cédé à Everton, le club où il s’est fait connaitre. À son retour en Écosse, il résilie son contrat. A 32 ans, après quelques mois sans retrouver un club, le Danois annonce son retrait du monde du football.
Nouvelle vie
Gravesen est un footballeur incontrôlable sur le terrain, en particulier à cause de son fort caractère. Une personnalité particulière qui a également laissé sa marque dans d’autres clubs. James McFadden, l’attaquant écossais qui a joué avec lui à Hambourg, a expliqué lors d’une interview qu’un jour « Gravesen avait apporté un pistolet de paintball à l’entraînement et avait commencé à tirer sur tout le monde ». Malgré sa « folie », tout au long de sa carrière et contre toute attente, le milieu de terrain a réalisé des investissements financiers intelligents avec tout l’argent qu’il a gagné. Une fortune évaluée à 100 millions d’euros avec laquelle il s’est réfugié dans la capitale du jeu, à Las Vegas.
À 42 ans, Gravesen mène alors une nouvelle vie de luxe dans la ville du péché accompagné par Kamila Persse , une mannequin américaine d’origine tchèque. L’ex-footballeur danois du Real Madrid passe ses journées à jouer au poker dans les meilleurs casinos de Las Vegas. Une passion pour le poker qui l’amène à jouer avec les meilleurs au monde lors de tournois organisés dans l’état du Nevada. A chaque table où il s’assoit, il monte un caractère charmant qui contraste radicalement avec son passé de footballeur.
La fortune de Thomas Gravesen a connu une croissance exponentielle depuis son installation à Las Vegas, grâce à son habileté pour les cartes, puisqu’il semble avoir une calculatrice de poker dans la tête. Le Danois est d’ailleurs devenu un joueur professionnel. Un métier inimaginable pour tous les fans de football qui ont contemplé ses tacles assassins au milieu de terrain durant son passage en Espagne.
Les prochains
Le poker est un loisir de plus en plus courant chez les footballeurs. L’un des cas les plus connus est celui de Gerard Piqué. Le défenseur est un habitué des casinos et ne rate jamais son rendez-vous annuel avec l’European Poker Tour qui se déroule à Barcelone.
Un tournoi où il a réussi à terminer cinquième de l’édition 2017 après avoir affronté les meilleurs joueurs du monde et remporté un prix s’élevant à 129 350 euros. Une passion pour le poker qu’il a appréciée à plusieurs occasions à Las Vegas, où il a d’ailleurs participé au Main Event des World Series of Poker (WSOP) en 2014.
Neymar est un autre footballeur qui a ouvertement montré son amour pour le poker. Le joueur brésilien est un habitué des tables de jeu et organise même des tournois chez lui. Il a même participé au High Roller du Series of Poker de Sao Paulo, le plus important du Brésil.
Un tournoi où le footballeur du Paris Saint-Germain a réussi à se qualifier pour la table finale, où il a terminé en sixième position et a remporté un prix de 79 440 $. Après avoir raccroché les crampons, Neymar et Gerard Piqué sont tous deux d’excellents candidats pour devenir des joueurs professionnels à Las Vegas, une destination où ils pourront suivre les traces d’un certain Thomas Gravesen, une référence dans le monde du poker actuel.
